据法新社18日转引日本《读卖新闻》的报道称，朝鲜向其驻外官员发出命令，要求他们做好准备接收一份“重要声明”。《读卖新闻》猜测，该“重要声明”可能与朝鲜最高领导人金正日有关。

《读卖新闻》引述几位不愿透露姓名的消息人士的话称，平壤方面几天前已经要求朝鲜驻外外交人员停留在驻在地，并停止外出旅行。消息人士称，该声明将在几天内发出，可能与朝韩关系有关，也可能与朝鲜最高领导人金正日有关。韩国国家情报院发言人称，韩国方面也得到了相关消息，并正在核实，但他拒绝透露消息来自《读卖新闻》还是其他消息源。

法新社的报道称，一周前，朝鲜国家电视台播出了金正日视察女兵部队的照片，随后有美国官员怀疑照片并不是近期拍摄的。但正在美国访问的韩国国防部长李相喜周六称，美国和韩国的情报机构分析认为金正日仍然在掌权。